1. Durma mais cedo
De olhos bem fechados - é assim que se cumpre a primeira medida para se
ver livre de um tumor. E essa tarefa exige simplesmente que a gente
adormeça. Quem deixa de lado boas noites de repouso se expõe ao câncer.
Pior: a privação do descanso acelera a evolução da doença, como mostra
um estudo da Universidade Federal de São Paulo a que SAÚDE! teve acesso
em primeira mão. "Camundongos fêmeas com câncer e que não dormiam
direito morreram mais depressa", conta o psicobiólogo Sérgio Tufik,
coordenador da pesquisa. "A falta de sono prejudica o sistema imune,
permitindo que o tumor se desenvolva rápido", diz. É também à noite,
quando nos entregamos ao travesseiro, que a glândula pineal, no cérebro,
fabrica a melatonina. "Esse hormônio regula o nosso ritmo biológico e
ainda tem efeito antioxidante", diz Tufik. Ou seja, blinda o corpo
prevenindo toda sorte de tumores. Mas evite o atraso na hora de ir para a
cama - o pico de melatonina é por volta da uma da manhã e você precisa
estar dormindo há pelo menos uma ou duas horas para obter o máximo
proveito - e nunca troque a noite pelo dia. Ora, é na escuridão que se
garantem as fases reparadoras do sono e, com isso, uma maior proteção.
2. Vista a camisinha
O conselho não é destinado apenas aos jovens. Quem se gaba de décadas
de experiência entre os lençóis também deve usar o preservativo -
sobretudo quando não tem um parceiro fixo. Ele ajuda a erguer uma
muralha contra o papiloma vírus humano, o HPV - e são alguns tipos desse
vilão os responsáveis por quase 99% dos cânceres de colo de útero.
"Embora não seja totalmente eficaz, a camisinha é uma boa medida
preventiva", diz o ginecologista Rogério Ramires, do Femme Laboratório
da Mulher, em São Paulo. "Basta o contato entre as mucosas nas
preliminares para a transmissão do vírus", afirma. De qualquer forma, o
preservativo já limita a entrada de hordas de HPV, micro-organismo que é
capaz de se instalar no útero e, se o código genético do hospedeiro lhe
for viável, detonar ali as lesões que abrem alas a um tumor. Mas não
pensem os homens que só as damas sofrem as consequências do sexo
inseguro. Uma pesquisa do Instituto Nacional de Câncerrevelou uma íntima
relação entre o HPV e o câncer de pênis. "Ele esteve associado a 75%
dos casos da doença", conta o autor do estudo, o urologista Antonio
Augusto Ornellas. E há quem diga ainda que o HPV seja gatilho para
tumores de boca.
3. Busque seu peso ideal
Quer motivo mais nobre para ajustar as contas com a balança? Os quilos
extras financiam diversos tumores. Não por acaso, esse tenebroso elo é o
tema da campanha da União Internacional contra o Câncer deste ano. A
entidade alerta: controlar a obesidade ainda na infância é o jeito mais
seguro de erradicá-la na fase adulta e, de brinde, impedir que um câncer
apareça. "O excesso de gordura acarreta uma maior concentração de
substâncias que estimulam o surgimento de células precursoras de um
tumor", explica o nutricionista Fábio Gomes, do Instituto Nacional de
Câncer, no Rio de Janeiro. "Além disso, o tecido gorduroso produz
fatores inflamatórios que, em abundância, favorecem a transformação de
células saudáveis em cancerosas", arremata o especialista. Para prevenir
tanto problema, a estratégia é aliar um cardápio equilibrado a um
programa de atividade física - hábitos que, por si só, já botam tumores
para correr. E Gomes dá um recado às mulheres que acabam de ser mãe:
"Amamentar o bebê até os 6 meses de idade diminui o risco de ele ser
obeso e, assim, sofrer de
um câncer no futuro".
Câncer na balança
Os cientistas já têm evidências de que esta lista de tumores está associada à obesidade:
Câncer de esôfago
Câncer de endométrio - o tecido quereveste o útero
Câncer de rim
Câncer de vesícula
Câncer de mama após a menopausa
Câncer de pâncreas
Câncer colorretal
4. Passe o protetor solar (sempre!)
Não é frescura, não. Para facilitar a vida, saiba que, no cotidiano,
basta espalhar o creme pelas áreas do corpo que ficam mais expostas ao
sol, como o rosto, a nuca e os braços. Não adianta cobrir toda a pele
com a loção na temporada de praia e deixá-la à mercê da sorte no resto
do ano. "É mais importante se proteger contra a radiação solar no dia a
dia", afirma o dermatologista Sergio Schalka, diretor da Sociedade
Brasileira de Dermatologia. A exposição crônica ao sol é a principal
culpada pelo câncer de pele. Por isso, não se esqueça do protetor antes
de caminhar no parque ou pegar aquele trânsito, por exemplo. "O produto
deve ter pelo menos fator 15 e contar, ainda, com proteção contra os
raios UVA", orienta Schalka.
5. Fique longe de fumantes
Ou, se for o seu caso, pare de fumar. Pergunte a quem estiver mais
próximo o que provoca câncer. A resposta será provavelmente cigarro.
"Nenhum outro poluente tem tantas substâncias químicas, e muitas delas
favorecem a doença", alerta o oncologista Alexander Daudt, da
Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Inclusive para fumantes
passivos. Embora o sistema respiratório seja o principal alvo das
baforadas (próprias ou alheias), hoje se sabe que elas sopram a favor de
tumores em outras redondezas do corpo. A Sociedade Americana de Câncer,
por exemplo, acusa o cigarro como causa do problema na bexiga. E uma
revisão de estudos da Universidade de Hong Kong acaba de confirmar: a
fumaça espalha o mesmo suplício no intestino. "Ao cair na circulação, os
compostos nocivos se tornam fator de risco para o câncer em diversos
órgãos", diz Daudt.
6. Pare no primeiro copo
O álcool vive num sobe e desce quando se debatem seus efeitos sobre a
saúde. Pesquisas apontam que doses moderadas são um dos ingredientes da
longevidade. Por outro lado, pululam trabalhos indicando que beber em
excesso contribui para o câncer. Apesar de não haver acordo sobre o
limite - ele varia de pessoa para pessoa -, os médicos estão certos de
que não se deve abusar de jeito nenhum. "O álcool tem relação direta com
alguns tumores, como o de fígado", diz o cirurgião oncológico Luiz
Paulo Kowalski, do Hospital A.C. Camargo, em São Paulo. "Também age como
solvente na mucosa da boca, facilitando a ação de agentes tóxicos, como
os do cigarro." Não à toa, quem fuma e bebe demais tem um risco 150
vezes maior de desenvolver um câncer ali. A Organização Mundial da Saúde
recomenda aos homens não ultrapassar duas doses e às mulheres parar na
primeira.
A ameaça do abuso
Saiba quais tipos de câncer podem vir à tona quando se exagera diariamente nas bebidas alcoólicas
Destilados
O consumo excessivo desencadeia tumores na boca e no fígado.
Vinho
Várias taças da bebida levam a tumores na garganta e na laringe.
Cerveja
Litros e litros diários podem contribuir para o câncer de intestino.
7. Faça aquilo de que gosta 1 hora por dia
Leia, jogue bola, vá ao cinema… Não importa o programa. O essencial é
fazer algo que lhe dê prazer. Domar a tensão é uma estratégia valiosa
para cortar o câncer. "As situações estressantes disparam alterações
nervosas e hormonais que resultam numa falha do sistema imunológico",
explica o psicólogo Esdras Vasconcellos, da Universidade de São Paulo.
Se esses momentos são constantes e pouco contra-atacados, você há de
convir que as forças de defesa do corpo amolecem. "Quando se reduz o
contingente de policiais nas ruas, aumenta a criminalidade", compara
Vasconcellos. "No organismo, o estresse afeta a produção de células que
funcionam como agentes de patrulha", diz. "Sem uma vigilância eficaz, um
câncer pode avançar sem ser destruído de cara pelas defesas." A ciência
garante que o sistema imune fica bem mais alerta em quem, com
disciplina férrea, reserva uma hora de lazer por dia.
8. Mexa-se 5 vezes por semana
Pelo menos meia hora diariamente. A atividade física já é considerada
um antídoto contra certos tipos de câncer. "Estudos mostram que praticar
regularmente exercícios aeróbios, como a caminhada e a corrida,
diminuem entre 40 e 50% a ocorrência de tumores de cólon do intestino",
conta o oncologista José Augusto Rinck Júnior, do Hospital A.C. Camargo.
Os médicos acreditam que o esporte incentive o próprio intestino a
trabalhar direito. "Isso reduziria o tempo de contato do órgão com
substâncias tóxicas que seriam eliminadas nas fezes", explica. O câncer
de mama também pode ser espantado ao custo de muito suor. A hipótese dos
pesquisadores é que a atividade física auxiliaria a regular a produção
do hormônio feminino, além de eliminar o excesso de gordura, fatores que
alimentam a doença.
9. Coma cinco vegetais por dia
No mínimo. Mas pode ficar à vontade para extrapolar esse número de
porções. Os nutrientes que habitam verduras, legumes e frutas têm
merecida fama de agentes anticâncer. Por isso, estrelam milhares de
estudos ao redor do globo, que investigam como eles são capazes de
prevenir e brecar tumores. Há um exército dessas substâncias, e são
vários seus estratagemas para desarmar a gênese da doença. Fazem parte
dele o licopeno do tomate e o betacaroteno do mamão. "Eles têm ação
antioxidante, isto é, anulam os radicais livres que danificam o DNA das
células", explica Thomas Ong, coordenador do Laboratório de Dieta,
Nutrição e Câncer da Universidade de São Paulo. Outro pelotão é
capitaneado pelo selênio, da castanha-do-pará. "Ele induz a destruição
de células cancerosas, cortando o mal pela raiz", explica. Há soldados,
como os isotiocianatos da couve-flor, que estimulam a atividade de genes
protetores. E ainda as fibras, que formam um escudo contra tumores no
intestino.
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